レインコート

やはり、レインコートが一番似合うのは子どもだろう。子ども用のレインコートはカラフルで可愛

いデザインのものが多い。よく幼稚園の子とか小学校の子がレインコートを着ているのを見るけど、カラフルで可愛いので見ているほうまで明るい気分にさせてくれる。大人用と違って子

ども用は赤や黄色、青やオレンジなどビビッドな色がたくさんあるようだ。またデザインもバリ

エーションが豊富だ。例えば茶色のレインコートで、フードの部分にはクマの丸い耳がついている。このフードをかぶれば、クマの着ぐるみを着ているみたい。最近では傘とレインコートと

長靴をお揃いで買うのも流行っているらしい。私が個人的に可愛いと思ったのは黄色と黒色

のミツバチのレインコート。これも傘と長靴とお揃いで、長靴とフードにはミツバチのキャラクターの顔が描かれている。こんなレインコートを着れるのは子どもの特権だろう。最近はデザイ

ン性だけではなく、コンパクトにたたんでしまえたり、反射板をつけたりと、安全性も高いレイン

コート。私が子どもの頃はこんなに可愛いレインコートはなかった。それでもレインコートを着れるので雨の日が楽しみだった記憶がある。雨で面倒だからって大人は家から出ない人が多い

だろう。でもせめて子どもの頃はそう思って欲しくないと思う。子どもにとって雨の日はドキドキ

わくわくするものであってほしい。それにしても最近の子ども用レインコートを見ていると、どれも見てるだけで楽しい気分になるものばかり。雨の日が楽しみになるような、そんな可愛いレ

インコートばかりなのだ。大人用のレインコートは、普段着る服に合う、コートタイプが人気のよ

うだけれど、子ども用のレインコートは、服の一部ではなく、レインコートとして独立して考えられているので、デザインも色も豊富なのかもしれない。

いつか自分の子どもにレインコートを着せて、一緒に雨の日を散歩してみたい。そんな事まで思わせてくれる、子どものレインコートだ。

私は服を着せられて犬を見ると、可愛いと思うけれど、同じように可哀想だなと思ってしまう。

人間にとって服は便利なものだし、必需品だ。でも犬にとっては違うのではないだろうか。服を着るのが好きなワンちゃんは別として、やはり多くのワンちゃんは窮屈でいい気分はしないの

ではないかなあ？そんな考えの私だけれど、一度、これはむしろ犬のために着させてあげる

べきかもと思ったのが、犬用のレインコート。以前、駅のホームで目の不自由な方と盲導犬を見かけた事がある。ホームで電車を待つその人の隣で行儀良くお座りをしていたラブラドール

のワンちゃん。そのワンちゃんは黄色の可愛いレインコートを着ていた。ズボンみたいな型で

足首の少し上くらいの袖はきゅっとなっていた。そのレインコートの背中にはちっさいリュックがついていて、「盲導犬です」と書かれていた。何だかその光景は見る人を心温まらせる何かが

あったのだ。犬を大事に思っている心遣いというか、大切にされてるなあと思わせるものがあ

った。そのレインコートはカラフルな色だったので人目について、盲導犬がいるという事は目の不自由な方がいるんだな、と周りに知らせるアイテムにもなっているのだろう。そうか、雨の日

の散歩や外を歩くとき、人は傘さしていればいいけれど、犬は濡れちゃうんだな。寒くて風邪引いちゃうかもしれないし、レインコートを着せてあげるのはそういう意味でいい事なんだって

その盲導犬を見ながらしみじみと思った。それから月日は経って、またとある雨の日。傘をさし

て歩いていると、雨の中ゴールデンレトリバーを散歩している人がいた。そのワンちゃんもブルーのレインコートを着ていた。大型犬のレインコートは何だかとても可愛い。そしてレインコート

がブルーだったので、ああ、たぶん男の子なんだなあという事まで分かって面白い。そのワン

ちゃんは意気揚々と歩いていて、雨の日でもすごく楽しそうだった。レインコートを着ている犬って道行く人も見ると微笑んでしまうような、そんな魅力があるような気がする。

私は原付バイクを持っている。雨の日以外は毎日乗っている。そう、雨の日だけは歩かなけ

ればならない。なぜなら雨の日にバイクに乗ると恐ろしい事になるからだ。まず、傘がさせないので、びしょ濡れになる。雨がひどい時なんて最悪だ。前から横から雨がびしばし容赦なく

当たってきて、息もしづらいほど。また、歩いている時は何てことない雨粒が顔に当たると、め

ちゃくちゃ痛いのだ。道路も滑りやすくなっているし、視界も悪いから細心の注意を払ってゆっくり運転して帰る。家につく頃にはシャワーを浴びた後みたいになっている。だから雨の日は

バイクに乗らないのが正解なのだ。しかし、仕事などで毎日乗らなければならない人もたくさ

んいるだろう。そんな時の救世主はレインコートである。やはり、傘をさせない状況でこそ、レインコートは活躍するのだと思ってしまう。例えるなら、レインコートは服型の傘なのだ。歩いて

いる時などはお洒落で可愛いレインコートを着てファッションとして楽しめるけれど、バイク用の

レインコートは、そんな事より、まず機能が大切であると私は考える。動きやすい、安全、雨を完璧に防ぐ。この３点をクリアしてないといけない。私なりに考えた、バイク用のレインコートの

理想を挙げてみる。まず、袖口がきゅっとなっているもの。フード付であること。裾があまり広

がっていないもの。生地が厚めだと寒さも防げるかも。一番いいのは上下に分かれていて、下はズボン型のもの。カラフルな色だとなおよし。そう、つまり全くお洒落じゃないし、なんだか漁

業の人みたいだ。しかし！自転車そうだけれど、雨の日にバイクに乗る事自体、とっても危険

なのだ。万が一の事故に巻き込まれたら？思わぬ事故を起こしてしまったら？そう考えると、やっぱり万全な準備をして乗らなきゃいけないと思う。この間、とても対照的で分かりやすい２

人を見た。その日は大雨だった。私は車に乗っていて、信号待ちをしていた。私の車の前には

２人、バイクに乗っている人が同じように信号待ちをしていた。バイクに乗っていた２人はもちろん知らない人同士であろう。しかし、同じように並んだ２人の気持ちは天国と地獄のように違っ

ていただろう。もうお分かりだろうか。1人はレインコートを着てて、もう1人は服のままだったの

である。そりゃ内心どんなことを考えていたのかは分からないけれど、周りから見たら実に対照的だった。それを見て私はつくづく感じた。レインコートってすごい！そう思ったのは、レイン

コートを着ていない人があまりにもずぶ濡れで気の毒に思ってしまったからだ。濡れた服での

運転は危険だし、寒くて風邪も引いてしまいそうだ。逆に、レインコートを着ている人は準備万端という感じ。これなら雨の日でも関係ない。やはり備えあれば憂いなし。それはバイクに乗るときはレインコートを用意しておくって事なのだ。