乳酸菌

健康を考えるなら、腸内環境を整えることが大切です。
善玉菌を増やして免疫力を高め、様々な病原菌から体を守りましょう。

善玉菌の代表格である「乳酸菌」を含む食品といえばヨーグルトを思い浮かべる人は多いかと思いますが、最近ではヨーグルト以外にも、乳酸菌を摂取できる様々な食品が市販されています。自分が摂取しやすいタイプのものが良いですが、手軽に摂取できる飲料タイプが良いな、という人も多いでしょう。

乳酸菌を含む飲料は、大きく分けると「飲むヨーグルト」「乳製品乳酸菌飲料」「乳酸菌飲料」の３種類に分けることができます。

飲むヨーグルトは、通常のヨーグルトを混ぜて液状にし、糖分や果汁を加えたもので、ヨーグルトと同じ発酵乳です。

発酵乳をベースにして糖分や甘味料、香料を加えたものが「乳酸菌飲料」で、さらに無脂乳固形分と乳酸菌数の違いによって「乳製品乳酸菌飲料」に分けることができます。

発酵乳と乳製品乳酸菌飲料は、乳酸菌の数は1,000万個/ml以上ですが、乳酸菌飲料は100万個/ml以上とされています。

タンパク質やカルシウムなどの無脂乳固形分は、発酵乳では８％以上、乳製品乳酸菌飲料と乳酸菌飲料では３％未満となっています。

飲みやすいものが一番ですが、栄養面を考えると「発酵乳」に分類されている飲料タイプが良いでしょう。
パッケージには「発酵乳」なのか「乳酸菌飲料」であるのか、必ず記載されています。
購入する時には必ずチェックしてみてくださいね。

健康食品としてよく知られている食品の１つに「ヨーグルト」がありますよね。
ヨーグルトに使われる「乳酸菌」がヨーグルトのパワーの秘密です。

乳酸菌には様々な種類がありますが、ヨーグルトに使われている乳酸菌にはビフィズス菌、ブルガリア菌、アシドフィルス菌、サーモフィルス菌などがあります。
これらの菌は「善玉菌」として、腸内環境を整える働きをしていますが、具体的にはどのような効果があるのでしょうか。

まず、これらの乳酸菌を使うことによって、ヨーグルト独特の風味が生まれます。ヨーグルトの酸味のある味や、ねばっとした食感が好き、という人は多いと思いますが、ヨーグルトの美味しさは乳酸菌によるものなのです。

また、ヨーグルトを酸性にして腐敗菌の増殖を抑える働きがあるので、保存性が高まる効果があります。
さらに、消化吸収されやすいという利点もあります。体調が悪い時にはヨーグルトが良いと言われているのは消化が良く体に優しいからなのです。

その他にも免疫力を高める効果や、ナチュラルキラー細胞と呼ばれるガン細胞を殺す働きのある細胞を活性化させる効果もあります。

色々な効果のある乳酸菌ですが、菌の中でもそれぞれ特徴や性質が少しずつ異なります。ヨーグルトは何種類かの乳酸菌を組み合わせて作られていますが、どの菌を使っているヨーグルトが一番体に良いの？と悩んでしまう人も多いのではないでしょうか。

乳酸菌にはそれぞれ個性があり、人それぞれ、腸との相性は様々なのです。どの菌が一番体に良い、とはっきり言うことはできないのです。
他の人が食べて効果のあったヨーグルトでも、自分には全く効果の得られない場合もあります。
他の人の意見はあまり気にせずに、色々なヨーグルトを試して自分に合うものを選ぶと良いでしょう。

また、ヨーグルトには様々な種類があります。色々なバリエーションを楽しんでみましょう。

・プレーンヨーグルト
今ではヨーグルトの主流といえばこのタイプですが、日本で発売されてからまだ40年程度しか経っていないのです。
糖分のないプレーンヨーグルトは、健康の為にはおすすめです。
甘みが欲しい場合は果物やハチミツなどと一緒に食べましょう。

・ハードヨーグルト
プリンのようなカップに入っていて、ゼラチンなどで固めにしているヨーグルトです。
砂糖が加えられているものが多く、小さな子供でも食べやすくなっています。
日本では馴染み深いタイプですが、他の国では一般的ではありません。
デザートとしては楽しむことができますが、糖分を多く含んでいるので食べすぎには注意しましょう。

・ソフトヨーグルト
とろっとした食感で、砂糖やフルーツソースを加えて食べやすくしてあります。
プレーンヨーグルトは乳酸菌が発酵する前に容器に詰めるのですが、ソフトヨーグルトは発酵させてから果物などを加えて容器に入れます。

・ドリンクヨーグルト
「飲むヨーグルト」と呼ばれているものです。
ヨーグルトを混ぜて液状にしたもので、砂糖やフルーツを加えて、飲みやすくされています。

・フローズンヨーグルト
ヨーグルトに空気を混ぜてフリーズしたものです。
凍っているのですが、乳酸菌は生きています。
アイスクリームのような食感なので、ヨーグルトは苦手・・という人でも食べやすいものです。

乳酸菌は私達の体にとって大切な働きをしてくれる細菌です。

ヨーグルトや漬物などに含まれていますが、毎日適量を食べるのはなかなか大変ですよね。最近では様々な健康食品やサプリメントが市販されていますが、乳酸菌の商品もたくさんあります。手軽に摂取したい人にはおすすめです。

健康食品やサプリメントには、色々なタイプがあります。
ドリンク剤、錠剤、カプセル型、水で流し込む顆粒タイプ・・など様々です。
どれを選んだら良いのか悩んでしまうと思いますが、タイプによって吸収される早さが違うので参考にしてみましょう。

一番吸収が早いものは、ドリンク剤、次いで顆粒タイプ、カプセル、錠剤の順番となります。効き目に違いがあるということではないので、自分が飲みやすいものを選ぶのが一番良いかもしれませんね。

サプリメントには全て天然素材で作られた「天然成分」のもの、天然素材に科学物質を添加した「天然型成分」、科学物質のみで作られた「合成成分」のものがあります。

天然成分のものは合成成分を使っているものに比べると値段が高く、種類も少なくなりますが、やはり安心感はありますよね。ですが、天然のものだけでは吸収が良くない場合もあり、合成成分を加えた方が良いという場合もあります。

天然成分のものでないとダメ、というわけではなく、できるだけ天然のものを・・と選ぶ時の基準にしてみましょうね。

原材料の表示が明確にしてあるもの、また添加物は少ないものを選ぶようにしましょう。
錠剤タイプの物やチュアブルタイプのサプリメントには、必然的に添加物が必要となってしまいます。

錠剤にするためには、材料を固める「結合剤」、材料を型に綺麗におさめるための「充填剤（じゅうてんざい）」、鋳型から材料を剥がすための「滑剤（かつざい）」が必要になります。また、飲みやすくするためのコーティング剤も必要になります。

チュアブルタイプになると、味や見た目も重要になるので着色料や甘味料なども必要となり、よりたくさんの添加物を使うことになります。

添加物の量を考えた場合、やはり錠剤やチュアブルタイプはできるだけ避けた方が良いでしょう。

大切なのは、自分に合っているのか、確かな効果が得られるのかどうかですよね。
使い始める前にサンプル利用ができるものもあります。

サプリメントはすぐに効果が出るものではないので、サンプルで判断するのは難しいかもしれませんが、事前に商品を確認できたら嬉しいですよね。
また、サンプルを提供している業者は品質に自信のある場合が多いものです。

サンプルで確認し、実際に使い始めたら最低でも３ヶ月は使ってみましょう。
健康食品は薬ではないので、効果が出始めるまでに時間がかかる場合があります。
３ヶ月たっても効果がない場合は、他の商品に変えてみた方が良いでしょう。