胃がんの初期症状

女性よりも男性の方が胃がんにかかる人が多い病気です。男女とも、年齢が上がれば上がるほど患者数は増えていきます。50歳前後を越えると激増傾向があります。

ただしスキルス性胃がんと呼ばれるタイプでは初期症状の進行具合が異なり、30～40代の女性など若年層に多くみられます。

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胃がんの初期ステージに多い初期症状には、食欲不振や腹痛や腹部の不快感などがあります。胸焼けや吐き気、嘔吐などが発生する場合もあります。膨満感や胃もたれ、むかつきなどのみぞおち近辺の不快感や、きりきり痛んだりする状態が長期間持続する場合には医師の診断を受けるべきです。
しかしながら上記の初期症状は胃酸過多による胃炎や胃潰瘍、十二指腸潰瘍といったほかの疾患でも発生する症状であり、胃ガンに特有なわけではありません。多くの場合、集団検診や健康診断、人間ドックといった時の検診により発覚します。肺ガンや大腸ガン、子宮ガンなどと同じく早期発見・治療が5年生存率を高める重要な要因となってきます。体調に心配があるようなら病院にいくことをお勧めします。

がん検診や胃カメラによる検査と診断が一般的になってきたこともあり、早い段階で胃がんを発見すれば完治も稀な話ではありません。胃ガン検診や精密検査のデータでは100人中1～2人程度の確率で発見されているようです。これらの時期では6割程度が初期ステージのガンと診断されています。

胃がんは、胃壁のどこまで達しているかという「深達度」により早期ステージと進行ステージに分けられます。ガンが進行すると胃壁をえぐるように侵食します。胃壁に浅めにできている場合にはを早期ガン、深く達している場合を進行ガンと呼びます。進行度合いが進むと転移の可能性が高まります。

繰り返しになりますが初期症状の段階で発見することが何より必要になります。

胃がんも、他のガンと同様に、脳や骨、また肝臓や肺へ癌が転移する場合が多く見られます。

スキルス性胃ガンなどで手術が行えない場合には、放射線療法や抗がん剤を使った治療や痛みを緩和することが中心になります。

日本においては胃がんによる死亡例は、肺がんに次いで多い国民病となっています。５０歳代後半から６０歳代にかけてを発症する患者が多く、女性に比べて男性が二倍程度の発症を示します。多くは上皮性であり、胃がんの浸潤度に応じて早期および、進行胃ガンに分類されます。

胃がんのステージは、進行度合いを示しています。ステージ１～４の病期に分かれ、I期（IA、IB）、II期、III期（IIIA、IIIB）、IV期に分類されます。病期（ステージ）は、癌が胃壁の中にどの程度深く（深達度）、リンパ節や他の臓器への転移があるかより決定されます。ステージ（病期）により治療法が異なります。

ガンの深さが粘膜下層までのものを「早期胃がん」、深さが粘膜下層を越えて固有筋層より深くに及ぶ場合は「進行胃ガン」と呼びます。癌が胃壁の内側から外側に向かい深く進行するに従って、他の場所への転移が多く見られるようになります。ステージは治療前の検査により診断され、手術時に転移が発見されると変更される場合が多いようです。

【胃壁深達度：T】
T1：胃の粘膜（粘膜と粘膜下層）までにとどまる
T2：胃の粘膜下層に達し、筋層もしくは漿膜下層まで進んでいるが胃の表面には出ていない
T3：胃の表面に出てきている
T4：胃の表面に出て、他の内臓や組織にも浸潤している

【リンパ節転移：Nについて】
N0：リンパ節への転移はない
N1：胃に接したリンパ節へ転移している
N2：胃を養う血管に沿ったリンパ節へ転移している
N3：遠くのリンパ節へ転移している

初期症状はあまり見られず、弱い胃部不快感や胸焼けといったものから、げっぷ、食欲衰退などの軽い症状になります。知らないうちに病気が進行している場合には食欲が減退して、衰弱が目立つようになります。お腹が張ったり痛んだりといった事から始まり、吐血や下血といった病気症状が発生してきます。

* 胃の膨満感・圧迫感
* 胸やけ
* 焼けるような胃痛（みぞおちの痛み）
* 胃の不快感
* 血便
* 腹水（おなかに水がたまる）
* 食事がとりにくくなったことによる体重減少や脱力
* 貧血による疲労、頭痛
* 吐血
上記のような症状がある場合には早期に医師の診断を受けるべきです。

胃がんは胃の粘膜にできた悪性腫瘍の事です。日本での胃癌が原因による死亡者数は49,535人（女性17,393人、男性32,142人。中高年に発生することが多く、とくに男性は女性の倍）となっており、女性では大腸癌に次いで第2位、男性では肺癌に次いで第2位となる、生存率の低い疾患となっています。

胃ガンは胃壁の内側にある胃粘膜から発生し、癌が進行すると他臓器やリンパ節などにも転移してしまいます。胃壁で成長したガンは十二指腸や食道に転移する場合もありますので注意が必要です。

胃ガンを自覚症状で発見することはなかなか難しいとされています。早期ガンの段階では初期症状が無く、ステージが進行してから明確な自覚症状が出てくる場合が多い病気なのです。症状があったとしても本人はあまり気にすることなく放置することが多いようです。

胃がんの検査では一般的に「胃内視鏡検査」、「胃Ｘ線検査」、「ヘリコバクターピロリ抗体検査」、「ペプシノゲン検査」などが実施されます。しかしながら胃がんの検診に有効なのは、科学的には胃のＸ線検査だけとされています。初期症状が殆ど無い場合に検診を受診した方は、早期ステージの胃癌が発見される可能性が高くなっています。このステージにおける治癒率は高くなっています。

癌が発見されてもステージが進んでいる場合には、5年生存率が大きく下がるのも胃ガンの特徴です。残念ながら原因は現在においても明確ではなく、ヨーロッパやアメリカと比べても日本では多く胃がんの多い家系などがあり、遺伝因子と環境因子が関係しているとの説があります。

胃Ｘ線検査では空気は突き抜けるＸ線の性質を利用しています。空気のあるところは黒く写り、Ｘ線を反射する造影剤を入れると、その部分が白く写るのです。黒地に胃の表面を白く浮かび上がらせるため、「二重造影法」と呼ばれます。

胃を膨らませる発泡剤を飲み、Ｘ線を反射するバリウム（造影剤）摂取します。胃にＸ線を当てて７～８枚撮影します。この場合にも被爆線量が少ない間接撮影が利用されることが多くなっています。胃Ｘ線検査の一次検診で「異常有り」の場合には、精密検査も利用されます。