ハーレーダビッドソンは1903年設立されました。名前の由来は、アーサー、ウォルターのダビッドソン兄弟とウィリアム・シルヴェスター・ハーレーが設立したからです。






ハーレーダビッドソン社製オートバイの人気の秘密は何でしょう？それは、大排気量空冷OHV、V型ツインエンジンがもたらす独特音であるのではないでしょうか？






この独特の音は、国産のバイクには真似ができません。技術的には可能でしょうが、それはあくまでも”猿まね”でありレプリカを発売しても、やはりハーレーダビッドソンの存在感にはかなわないでしょう。






ハーレーダビッドソン社製オートバイの現在のモデルの主な形状ですが、２気筒のVツインエンジンで、駆動はベルトドライブです。また最近まではOHVと呼ばれるエンジン形式のみでしたので、あのお腹に響き渡る独特のドスドス音を出していました。






その後ハーレーダビッドソンはDOHCタイプのエンジン形式を取り入れたりして、環境問題も考えはじめたようです。とはいってもハーレーダビッドソンが電気モーターになったら魅力が半減するような気がしますが。






ハーレーダビッドソンに似せたバイクを国産メーカーも販売しました。国産メーカーの“アメリカン”と呼ばれるカテゴリーのほとんどは、OHC、V型ツインエンジンですが、なにかひ弱な感じは否めません。