前田慶次

前田慶次の人気の秘密としていたずら好きの性格があります。

前田慶次は毎日夕方になると銭湯へ出かけるのが日課になっていました。
この風呂屋の近くにはいくつかの大名屋敷があり、大名に仕える家臣たちもよく入浴に訪れたらしいのです。

侍たちが風呂屋に集まると、いつも自慢話が始まりました。
戦場での自分の活躍や、敵の大将の首を取っただの手柄話ばかりを毎日聞かされて前田慶次にはうっとうしくて仕方がなかったようです。

そこで前田慶次は褌（ふんどし）に脇差を一本差したまま湯船につかりまわりをジロジロを見回しました。
褌をしたまま、しかも脇差を差して風呂に入るという行為は正気の沙汰ではありません。
しかも、カブキ者として普段から訳のわからない格好をしている前田慶次は一癖ありそうです。
しかし自慢話ばかりしている武士たちにはおもしろくなく、癪に障っているのですが、喧嘩を売るにはどこかに恐怖心を持っていました。

そこで田舎武士たちは話し合って、自分たちも前田慶次と同じように褌をつけ、脇差も差して風呂に入ることにしたそうです。
それを見た前田慶次は、湯船からあがると脇差を抜き張ったそうで、周りの侍たちは切りつけられるのかと思い一斉に身構えました。

何食わぬ顔をして前田慶次は、脇差の中身を脛や足の裏に当ててて垢を擦りだしました。
そうです、脇差は本物ではなく竹光だったのです。

周りの武士たちはこの前田慶次の行為には怒ることもできずに、大事な脇差を湯のなかにいれてしまって使い物にならなくなったそうです。
いたずらをされた当人にとっては、怒りたくても怒ることのできないいたずらですね。
勝手にマネをしてしまっただけですから。

前田慶次はカブキ者の第一人者のように思われています。

カブキ者というのは戦国時代や江戸時代に、世間で流行っていた異風な格好や行動を好んでする若者のことを指すのです。
前田慶次がカブキ者の代名詞になったのはなぜでしょう？

やはり天下の豊臣秀吉のお墨付きがついたのが原因ではないでしょうか。

豊臣秀吉の耳に、前田利家の甥に評判のカブキ者がいるということがはいり、聚楽第まで前田慶次を呼びつけました。
秀吉ならびにその場にいた全員が、前田慶次を一目みるなり絶句しました。
着物はトラの皮の肩衣に変わった袴をはいて、とても秀吉の前に出てくる格好ではなかったようです。

ですが、みんなの目を引いたのは髪型でした。
前田慶次は長い髪を頭の上ではなく、片側の横に引っ張り頭の側面にまげを結った髪型で登場したのです。

秀吉の前まですすむと、皆と同じように平伏しました。
平伏の仕方が額を畳に擦り付けるような格好ではなく、頭を横に寝かせてまげを結ってあるほうの頭の側面を上にしたのです。
そうすれば頭の側面にあった髷はちょうど真上に向くように平伏したのです。

それを見た秀吉は大喜びで「褒美に馬をとらせる」といわれ、前田慶次は「それならば半刻お待ちいただきたい」と退席し、改めて秀吉の前に現れたときには、衣服を正装に改め先ほどのカブキ者の姿はそこにはありませんでした。

秀吉は律儀な姿も持っている前田慶次をまた一層気に入り「気に入った。今後どこでも、心のままに意地を立て通せ、予が許す。」と天下の秀吉のお墨付きをもらったのです。

前田慶次は戦国時代の武将です。

現在は戦国武将ブームで、前田慶次も人気の一人になっています。

本名は前田利益（まえだ　とします）で、前田慶次や前田慶次郎との通称があります。
生まれは１５４０年から１５３３年までさまざまな説がありますが、１５３３年・１５４１年説が主流のようです。
死亡は慶長１０年に７３歳で、と慶長１７年に７０余歳説などがあり、当時にすれば前田慶次は長生きだったようです。

前田慶次は武将としての実績よりも、奇妙な振る舞いをする「歌舞伎者・傾奇者・カブキ者」としてのほうが有名でした。
この「カブキ者」というのは、戦国時代の末期から江戸時代にかけて当時の都市部（江戸・京都）で流行した人とは違った派手な格好をし、常識外の行動をする人たちのことです。

ですが当時の史料は残っていなく、前田慶次の人物像は江戸時代の中期以降に作られた逸話集によるものです。

最近の前田慶次のブームは小説や少年ジャンプで掲載された原哲夫の歴史漫画「花の慶次」による影響が大きいのです。
前田慶次の「カブキ者」という派手な性格から、一躍戦国のヒーローとしてゲームやパチンコのキャラクターとして使われています。